Criar filhos cristãos é um desafio.
Talvez nunca tenha sido tão difícil para os pais saberem como educar os filhos segundo a Bíblia em meio à quantidade de informações, opiniões e influências que disputam a atenção das crianças e dos adolescentes.
A família divide espaço com a escola, os amigos, a televisão, a internet, as redes sociais e, agora, com um universo digital que entra dentro de casa pela tela do celular.
Como ensinar princípios bíblicos aos filhos quando existe uma concorrência gigantesca de valores?
Como criar filhos cristãos sem transformá-los em pessoas incapazes de conviver com um mundo diferente daquele que aprenderam dentro de casa?
Como ensinar a fé sem cair na hipocrisia?
Essas são perguntas que muitos pais cristãos fazem.
Criar filhos segundo a Bíblia não significa simplesmente estabelecer uma lista de proibições. Significa formar caráter, ensinar responsabilidade, apresentar a Palavra de Deus e, acima de tudo, dar exemplo.
É uma grande responsabilidade.
Talvez por isso muitos pais estejam tão inseguros.
Nesse cenário, uma boa alternativa é olhar para quem já percorreu esse caminho.
Aprender com homens e mulheres que dedicaram a vida à formação dos filhos e conseguiram deixar marcas que permaneceram na vida adulta.
Alta Hatcher é um desses exemplos.
Alta é mãe do pastor David Hatcher, uma das figuras conhecidas da história da Nova Igreja Batista (NIB), em Manaus. A própria trajetória da família Hatcher está ligada à formação e expansão do trabalho batista na cidade.
A experiência de Alta ganhou forma no livro “Como criar nossos filhos”, no qual ela apresenta orientações para os pais que desejam conduzir os filhos com princípios cristãos.
A ideia central é simples.
Criar filhos cristãos exige tempo, cuidado, disciplina, coerência e, principalmente, exemplo.
Não adianta ensinar uma coisa e viver outra.
Os filhos prestam atenção muito mais no que os pais fazem do que no que os pais dizem.
A formação começa dentro de casa.
E esse princípio encontra uma síntese conhecida no livro de Deuteronômio:
“Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todas as suas forças.”
Deuteronômio 6:5
É a partir dessa perspectiva que apresento sete lições de Alta Hatcher que podem ajudar pais que procuram saber como criar filhos cristãos nos dias de hoje.
1. Faça devocionais em família
Uma das dúvidas mais comuns entre pais cristãos é como aumentar a influência da fé na vida dos filhos.
A resposta começa pelo convívio.
Não basta mandar a criança para a igreja.
Não basta colocá-la na Escola Bíblica Dominical.
Não basta comprar uma Bíblia infantil.
Os pais precisam participar da formação espiritual dos filhos.
A Bíblia é bastante clara sobre essa responsabilidade:
“Ensine a criança no caminho em que deve andar, e ainda quando for velho não se desviará dele.”
Provérbios 22:6
Uma das sugestões de Alta Hatcher é escolher um horário conveniente para que toda a família possa participar do devocional.
Parece simples.
Na prática, não é.
Pais trabalham. Filhos estudam. A rotina é apertada. O celular disputa atenção. Cada membro da família tem seus próprios compromissos.
É justamente por isso que o devocional precisa ser uma decisão da família.
Escolha um horário.
Separe alguns minutos.
Leia uma passagem da Bíblia.
Converse sobre ela.
E, principalmente, procure mostrar como aquele ensinamento pode ser aplicado à vida cotidiana.
A criança precisa entender que a Bíblia não é apenas um livro que se abre no domingo.
É uma referência para a vida.
Outro conselho importante é incentivar os filhos a conhecerem versículos de memória.
O salmista escreveu:
“Escondi a tua palavra no meu coração para eu não pecar contra ti.”
Salmo 119:11
O devocional também pode ser um momento para ensinar os filhos a orar.
Cada um pode fazer uma oração.
Pode agradecer.
Pode pedir ajuda.
Pode falar sobre seus medos.
Pode contar o que aconteceu durante o dia.
Esse momento de conversa ajuda a criar confiança.
E confiança será fundamental quando chegarem a adolescência e os problemas forem maiores.
2. Comece cedo a ensinar seus filhos
A formação dos filhos começa muito antes da adolescência.
Começa nos primeiros anos.
É nessa fase que a criança aprende limites, hábitos, respeito, responsabilidade e convivência.
Criar filhos cristãos não significa esperar que eles tenham idade para compreender grandes conceitos teológicos.
Significa ensinar pequenas coisas todos os dias.
A criança aprende quando os pais ensinam.
Mas aprende também quando observa.
Por isso, o exemplo continua sendo uma das ferramentas mais poderosas da educação cristã.
Se os pais dizem que é preciso falar a verdade, mas mentem diante dos filhos, a mensagem que fica é a mentira.
Se dizem que é preciso respeitar as pessoas, mas tratam mal quem trabalha em casa, o ensinamento perde força.
Se falam sobre amor ao próximo, mas vivem dominados pela intolerância, a criança percebe a contradição.
Os filhos precisam de orientação.
Precisam de limites.
Precisam saber que determinadas atitudes são certas e outras são erradas.
Mas precisam aprender isso dentro de uma relação marcada por firmeza e amor.
A disciplina cristã não deve ser confundida com violência.
Disciplinar é ensinar.
É corrigir.
É orientar.
É mostrar consequências.
É ajudar a criança a compreender que liberdade e responsabilidade caminham juntas.
3. Discipline com firmeza, respeito e amor
Muitos pais confundem autoridade com autoritarismo.
Não são a mesma coisa.
Autoridade significa assumir a responsabilidade de conduzir.
Autoritarismo significa simplesmente impor a vontade.
Na criação de filhos cristãos, a autoridade dos pais precisa estar associada ao amor.
Gritos, humilhações, ameaças e agressões não ensinam caráter.
Produzem medo, ressentimento e distância.
A correção precisa preservar a dignidade da criança.
Isso não significa ausência de limites.
Pelo contrário.
Filhos precisam saber que existem consequências para suas escolhas.
Mas precisam compreender também por que estão sendo corrigidos.
Uma criança que nunca recebe limites terá dificuldades para compreender responsabilidades.
Por outro lado, uma criança submetida a regras arbitrárias pode aprender apenas a obedecer enquanto estiver sendo vigiada.
O objetivo da educação cristã é maior.
É formar consciência.
É ensinar a fazer o certo mesmo quando ninguém está olhando.
Por isso, a disciplina precisa caminhar junto com o relacionamento.
Corrigir e depois conversar.
Estabelecer limites e explicar as razões.
Dizer não quando for necessário.
Mas também saber reconhecer quando os próprios pais erram.
E existe uma regra que considero fundamental:
Nunca use Deus como instrumento de ameaça.
Não diga ao filho que Deus deixou de amá-lo porque ele desobedeceu.
A mensagem cristã é exatamente o contrário.
Deus corrige, orienta e chama ao arrependimento, mas seu amor não depende da perfeição humana.
Os pais também precisam aprender essa lição.
4. Não transforme sua casa em um lugar de regras
Existe outro extremo na educação dos filhos.
O excesso de controle.
Horário para tudo.
Proibição para tudo.
Lista interminável de regras.
A criança cresce tentando descobrir qual será a próxima coisa que não pode fazer.
Esse ambiente pode até produzir obediência aparente.
Mas não necessariamente produz maturidade.
A família precisa estabelecer princípios.
Regras são necessárias.
Mas princípios ajudam a criança a tomar decisões quando os pais não estão por perto.
Esse é um dos grandes desafios para quem deseja criar filhos segundo a Bíblia.
Ensinar a criança a pensar.
Não apenas a obedecer.
Ensinar que toda escolha produz consequências.
Ensinar responsabilidade.
Ensinar liberdade com limites.
A casa precisa ser um lugar de segurança.
Os filhos precisam saber que podem conversar com os pais.
Precisam poder contar que erraram.
Precisam saber que serão corrigidos, mas não abandonados.
A graça não significa ausência de limites.
Significa compreender que a relação entre pais e filhos não pode ser construída apenas sobre medo.
“Princípios são importantes: regras sufocam”, é a ideia atribuída a Alta Hatcher.
É uma distinção que merece atenção.
5. Oriente seus filhos na escolha das amizades
Os amigos têm influência enorme sobre crianças e adolescentes.
Isso não significa que os pais devam escolher cada amigo dos filhos.
Significa que precisam ensinar os filhos a reconhecer boas companhias.
A criança precisa aprender a avaliar comportamentos.
Que tipo de pessoa é essa?
Como ela trata os outros?
É confiável?
Respeita os pais?
Sabe reconhecer quando está errada?
Incentiva o que é certo ou leva para o caminho contrário?
A Bíblia ensina:
“Não se deixe vencer pelo mal, mas vença o mal com o bem.”
Romanos 12:21
É preciso preparar os filhos para tomar decisões quando os pais não estiverem presentes.
Uma pergunta pode ajudar:
“O que Jesus faria nessa situação?”
Não como uma frase automática.
Mas como um exercício de consciência.
O objetivo é fazer com que o filho aprenda a pensar a partir dos valores que recebeu em casa.
Esse é um dos pontos centrais da educação de filhos cristãos.
A fé precisa sair do discurso e entrar nas escolhas.
6. Ensine o valor do trabalho
Ensinar uma criança a trabalhar não significa transformar a infância em uma obrigação permanente.
Significa ensinar responsabilidade.
Desde cedo, os filhos podem aprender que cada pessoa precisa participar da vida da casa.
Guardar os brinquedos.
Organizar as roupas.
Arrumar a cama.
Guardar livros.
Cuidar do próprio quarto.
Fazer as tarefas escolares.
Ajudar em pequenas atividades adequadas à idade.
O princípio é simples:
Não deixe seu filho crescer acreditando que nasceu para ser servido.
Mesmo que a família tenha alguém para ajudar nas tarefas domésticas, a criança precisa aprender a fazer sua parte.
Esse aprendizado terá consequências na vida adulta.
A Bíblia apresenta o trabalho como algo digno.
Paulo escreveu:
“Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor e não para as pessoas.”
Colossenses 3:23
Esse versículo pode ensinar uma lição que vai muito além do trabalho.
Faça bem feito.
Tenha responsabilidade.
Não faça apenas porque alguém está olhando.
Faça porque você decidiu fazer o que é certo.
Essa é uma característica importante do caráter cristão.
7. Nunca é tarde para começar
Talvez essa seja a lição mais importante.
Nem todos os pais começaram cedo.
Nem todos acertaram.
Nem todos tiveram informação suficiente.
Alguns foram excessivamente rigorosos.
Outros foram permissivos demais.
Alguns trabalharam tanto que não estiveram presentes como gostariam.
Outros perceberam tarde demais que estavam terceirizando a formação dos filhos.
Mas ainda existe tempo.
Se você deseja saber como criar filhos cristãos e sente que começou tarde, comece agora.
Não adianta ficar preso à culpa.
Assuma os erros.
Converse com seus filhos.
Peça perdão quando for necessário.
Reconheça aquilo que poderia ter feito melhor.
E mostre que sua própria vida está sendo transformada por Cristo.
Isso pode ser mais poderoso do que qualquer discurso.
Um pai que reconhece um erro ensina humildade.
Uma mãe que pede perdão ensina arrependimento.
Pais que mudam de comportamento ensinam que a transformação é possível.
A formação dos filhos não termina quando eles deixam de ser crianças.
A relação muda.
A responsabilidade muda.
A autoridade muda.
Mas o exemplo continua.
Criar filhos cristãos começa pelos pais
No fim das contas, criar filhos cristãos não é encontrar uma fórmula perfeita.
Não existe manual capaz de garantir que uma criança seguirá exatamente o caminho que os pais imaginaram.
Filhos têm personalidade própria.
Farão escolhas.
Errarão.
Terão dúvidas.
Em algum momento, precisarão tomar decisões sem a presença dos pais.
É por isso que a tarefa dos pais não é controlar cada passo.
É preparar.
Preparar para escolher.
Preparar para assumir responsabilidades.
Preparar para reconhecer o certo e o errado.
Preparar para viver a fé quando ninguém estiver olhando.
E tudo começa pelo exemplo.
Pais que desejam filhos comprometidos com a fé precisam olhar primeiro para a própria vida.
Não adianta exigir dos filhos aquilo que os pais não praticam.
A pergunta mais importante talvez não seja “como fazer meus filhos serem cristãos?”.
Talvez seja outra:
“Que tipo de cristão meus filhos estão vendo em mim?”
Essa pergunta pode ser desconfortável.
Mas é necessária.
Porque criar filhos segundo a Bíblia começa muito antes das palavras.
Começa dentro de casa.
Começa no modo como o pai trata a mãe.
No modo como a mãe trata o pai.
Na maneira como os dois lidam com dinheiro, trabalho, problemas, vizinhos, amigos, igreja e adversidades.
Começa quando ninguém está olhando.
Alta Hatcher deixou essa perspectiva como uma de suas principais contribuições para a educação dos filhos: a formação não acontece apenas quando os pais ensinam.
Acontece quando eles vivem.
E talvez seja essa a maior lição para quem deseja criar filhos cristãos.
Não espere que seus filhos sejam aquilo que você apenas manda que eles sejam.
Procure ser aquilo que você deseja que eles aprendam.
A Bíblia ensina.
Os pais ensinam.
A igreja ajuda.
Mas o primeiro ambiente de discipulado continua sendo a família.
E nunca é tarde para começar.
